Uma seção de 24 milhas da Appalachian Trail, na Virginia foi fechada até o início da manhã deste domingo, para uma investigação sobre um ataque de facão que deixou um alpinista morto e outro hospitalizado.
O xerife de Wythe County confirmou que dois hikers foram agredidos em algum momento entre a noite de 10 de Maio e a manhã do dia 11. Um homem morreu, e uma mulher está em estado crítico. O xerife disse que não há mais ameaça para o público neste momento.
Em um comunicado à imprensa, o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Oeste da Virgínia disse que o assassino James Jordan, também conhecido pelo nome trilha "Sovereign", está sob custódia e enfrenta acusações federais, incluindo assassinato e assalto com intenção de matar.
De acordo com o Washington Post , Jordan teria ameaçado um grupo de quatro hikers na trilha na sexta-feira a noite. Dois fugiram para o norte e alertou as autoridades em Bland County. Os outros dois tentaram fugir para o sul, mas Jordan os alcançou e os atacou. A vítima do sexo masculino disparou um alerta de SOS a partir de um dispositivo móvel, enquanto a mulher conseguiu escapar.
Conflitos ao longo da trilha
O assassino, James Jordan, 30, teve outro confronto com a aplicação da lei ao longo da Appalachian Trail, em abril, quando os assistentes do xerife em Unicoi County, Tennessee, o prendeu depois que ele ameaçou hikers com uma grande faca. Funcionários se recusaram a processar Jordan por assalto depois das supostas vítimas decidiram não apresentar queixa. Jordan em última análise, se declarou culpado de posse de drogas. Um tribunal condenou-o à liberdade condicional, e ele foi libertado depois de pagar uma multa.
Ele tinha muita raiva
Odie Norman, um Trail Angel e publisher do site Yearbook, encontrou Jordan em Lone Mountain, Tennessee, e disse que ele foi "imediatamente" perturbado pelo caminhante.
"Eu me ofereci para lhe comprar o almoço. E assim que nos sentamos, perguntei por que ele estava fazendo o AT. Sua resposta foi que ele estava fazendo a trilha para coletar informações sobre os infiltrados que estavam tentando roubar o seguro das pessoas da montanha". Norman. "Ele tinha muita raiva e nenhuma conexão com a realidade."
Apesar de estar "com medo de sua própria segurança", Norman levou Jordan uma hora e meia até Johnson City, onde comprou à Jordan uma passagem de ônibus com o objetivo de afastá-lo da trilha. Depois, ele alertou a Appalachian Trail Conservancy.
"Meu maior pesar é que, como cidadão, não havia mais nada que eu pudesse fazer", disse ele.
Na tarde de domingo, as autoridades haviam suspendido o fechamento inicial da trilha, segundo a Appalachian Trail Conservancy.
