O fogareiro é muito mais do que um equipamento de camping; ele é o ponto central que aquece refeições, traz conforto e, em muitos casos, anima o espírito para enfrentar o próximo trecho de caminhada. São tantas opções disponíveis que a escolha do fogareiro ideal não é simples. Cada tipo tem suas vantagens e limitações: alguns são eficientes, mas perdem pressão no frio; outros resistem bem ao vento, mas consomem mais combustível. O que é ideal para mim, não será para você, mas a seguir vou falar do fogareiro que me acompanha nas minhas últimas expedições e passou a ser a minha escolha definitiva, pelo menos por enquanto.
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Entre as várias características, devemos olhar com atenção para o desempenho em diferentes temperaturas e altitudes, resistência ao vento, tamanho e peso quando guardado, e até a estabilidade para suportar panelas maiores. Há fogareiros a álcool, gás e multifuncionais; cada um servindo melhor para condições específicas e viagens curtas ou longas.
Após testar vários modelos, como: a linha Flash da Jetboil (parece mais um copo grande, mais útil para ferver água do que pra cozinhar, devido a sua boca estreita de 10 cm), o Jet Cook da marca brasileira Azteq (que é uma cópia barata do modelo Flash da Jetboil) e também o minúsculo Spark, também da Azteq (é bem pequeno, mas você precisará de uma panela, então volta a ser quase o mesmo tamanho de outros concorrentes. Então descobri o Jetboil MiniMo, boca mais larga e não tão funda, um meio termo entre um copo e uma frigideira. Ideal para cozinha, esquentar água, fazer sopa, fritar pipoca e muito mais.
Desempenho O poder e a economia do fogareiro influenciam quanto combustível você leva, o custo de operação e a rapidez com que consegue ferver uma panela de água. No entanto, determinar o desempenho de um fogareiro não é simples. Os fabricantes de fogareiros gostam de divulgar tempos de fervura e economia de combustível, mas esses dados precisam ser vistos com cautela. Os testes são feitos em condições de laboratório, enquanto, no mundo real, fatores como vento e temperatura podem ter um grande impacto no desempenho do fogareiro.
Temperatura e altitude Tanto a altitude quanto as baixas temperaturas podem reduzir a pressão em um cartucho, enfraquecendo a chama do fogareiro. Em condições extremas, os caminhantes às vezes têm que guardar os cartuchos dentro do saco de dormir para mantê-los aquecidos o suficiente para uso. Fogareiros a combustível líquido, por outro lado, são pressurizados manualmente com uma bomba, então, se a pressão estiver baixa, basta bombear mais algumas vezes para que o combustível flua novamente de forma adequada.
Resistência ao vento A resistência ao vento não é apenas uma questão de eficiência. Fogareiros com cabeçotes expostos podem ser tão afetados até mesmo por um vento leve que podem não conseguir nem ferver a água. Para combater isso, alguns fabricantes projetaram fogareiros com panelas integradas e trocadores de calor de folha de alumínio, que lhes conferem um nível de resistência ao vento. Outros tipos de fogareiro precisam ser protegidos com uma tela ou barreira contra o vento.
Características e usabilidade Mesmo um fogareiro poderoso e eficiente pode ser uma escolha ruim se lhe faltarem as características e propriedades necessárias para atender às suas necessidades. Para garantir que o fogareiro esteja à altura da tarefa, é importante considerar o tamanho quando guardado, peso, estabilidade e características como controle de temperatura e ignição.
Tamanho quando guardado Se você carrega uma mochila pequena (fastpackers e bikepackers), também vai querer minimizar o volume. Faz sentido que fogareiros leves também sejam compactos, mas vale considerar como o fogareiro, a garrafa ou cartucho de combustível se encaixam. Muitos sistemas integrados são projetados para que o cartucho caiba dentro da panela. Da mesma forma, muitas panelas autônomas são feitas para acomodar cartucho e fogareiro – uma estratégia de economia de espaço eficaz. O mesmo não se pode dizer dos sistemas de combustível líquido.
Peso O peso do fogareiro é importante se você quer ir leve, mas comparar pesos pode ser complicado. Você não pode comparar fogareiros integrados com fogareiros autônomos sem também incluir o peso da panela. E não pode comparar fogareiros que usam diferentes combustíveis sem considerar o peso do combustível necessário para cozinhar certa quantidade de alimento. Por exemplo, fogareiros a álcool usam mais combustível do que fogareiros a cartucho, o que pode anular o peso leve de um fogareiro a álcool em uma viagem mais longa.
Ignição piezoelétrica Esses dispositivos de faísca acionados por botão eram encontrados apenas em fogareiros mais sofisticados, mas hoje não há motivo para não ter um. Além de facilitar o uso, uma ignição piezoelétrica oferece um segundo meio de acender o fogareiro caso os fósforos se molhem ou se percam. Sim, você ainda deve carregar um segundo meio de ignição. Acendedores de pederneira geralmente são mais confiáveis que fósforos ou isqueiros, que podem falhar quando molhados ou danificados.
Controle de temperatura Qualquer fogareiro ferve água, mas nem todos são projetados para cozinhar bem. Sem uma válvula de fluxo variável para reduzir o calor, seu fogareiro queimará panquecas e torrará aveia. Se pretende cozinhar além de macarrão instantâneo ou refeições liofilizadas, procure um modelo com bom controle de chama, especialmente em baixa potência. Também saiba que panelas de alumínio são melhores para cozinhar do que as de aço inoxidável ou titânio.
Exemplo prático
Cabeçote e distribuição de calor O tamanho do cabeçote é importante em duas situações: ao usar uma panela pequena e ao cozinhar de verdade (não apenas ferver). Um cabeçote largo envia chamas pelas laterais de uma panela pequena, enquanto um cabeçote estreito tende a produzir uma chama focada e distribuição de calor desigual, o que pode queimar alimentos. Um bom fogareiro multifuncional alcançará um equilíbrio entre esses dois extremos.
Superfície de cozimento e estabilidade Fogareiros integrados podem ser um pouco instáveis, mas as panelas ficam presas aos queimadores, eliminando o risco de a panela balançar ou cair. A estabilidade é mais importante ao escolher um fogareiro autônomo para uma panela grande. Se vai cozinhar para grupos, considere o tamanho da superfície de cozimento e a facilidade de equilibrar uma panela grande nela. Alguns fogareiros compactos a cartucho e fogareiros a álcool não são adequados para essa tarefa.
Panela Em sistemas integrados, uma panela larga é importante se você planeja usá-la como tigela, já que é mais fácil pegar o alimento de uma panela larga do que de uma estreita. Cozinhar também é mais fácil em uma panela larga.
Disponibilidade de combustível Você encontrará cartuchos de combustível em quase qualquer lugar onde haja uma grande comunidade de atividades ao ar livre, mas isso não significa que poderá estocar durante uma viagem longa. Em muitos países em desenvolvimento, só encontrará lojas de aventura nas maiores cidades, e em alguns países, talvez não encontre de jeito nenhum. Claro, você também não pode voar com cartuchos pressurizados, então a melhor opção é levar um fogareiro a combustível líquido, que pode usar diferentes tipos de combustível. Álcool desnaturado também é amplamente disponível, embora conhecido por outros nomes em alguns países (mais sobre isso adiante).
PERGUNTA
Qual é o seu fogareiro preferido e por quê?
