Era o início do ano 2000, acabava de acontecer a virada do milênio e eu tinha escapado, sem nenhum arranhão, do meu segundo fim do mundo. O primeiro ocorreu quando a Estação Espacial Skylab. Em 1979, as rádios AM anunciavam diariamente que ela desabaria sobre nós. Por "sorte", a Skylab fez um retorno espetacular à Terra enquanto queimava na atmosfera, derramando detritos sobre o Oceano Índico e a Austrália Ocidental.
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A convite do meu amigo Fábio, pegamos um ônibus semi-leito em Campinas rumo a Florianópolis para assistir ao jogo Brasil versus França, na Copa Davis de Tênis. Trabalhando como fotógrafo para uma revista, consegui a credencial de fotojornalista, o que me colocou na área da imprensa bem na beira da quadra, cara a cara com os tenistas.
Era possível escutar os resmungos de Meligeni a cada esforço para salvar uma bola, enquanto Gustavo Kuerten parecia estar numa performance do Ballet Bolshoi, com seus potentes forehands e elegantes backhands de uma mão.
– You are from Germany? – perguntou um fotógrafo francês.
Com meus cabelos castanhos claros e pele branca de bochechas rosadas, após um dia inteiro ao sol, eu estava vermelho feito um pimentão. Não era de se admirar sua suposição de que eu fosse alemão.
O Brasil venceu por 4 a 1, e, prevendo que o retorno seria mais monótono que a ida, levei para ler nas 14 horas de viagem meu mais novo livro adquirido: "Fantasmas do Everest, em busca de Mallory e Irvine". Um passageiro sentado alguns assentos atrás, ao passar por mim, perguntou o que eu achava do livro e mostrou o que ele também tinha trazido, um título que eu ainda não conhecia: "Endurance, a lendária expedição de Shackleton à Antártida", de Caroline Alexander.
Fantasmas do Everest
"Fantasmas do Everest: A Busca por Mallory e Irvine" é um relato fascinante e detalhado sobre as expedições ao Monte Everest, com foco especial na tentativa de 1924 de George Mallory e Andrew "Sandy" Irvine de alcançar o cume, que terminou com o desaparecimento de ambos nas alturas da montanha. Por décadas, o mistério do que aconteceu com eles e se conseguiram chegar ao topo antes de Edmund Hillary e Tenzing Norgay em 1953 permaneceu sem solução.
O livro, escrito por Jochen Hemmleb, Larry A. Johnson e Eric R. Simonson, detalha a expedição de 1999 que teve como objetivo encontrar os restos de Mallory e Irvine e, possivelmente, resolver o mistério de sua ascensão. A equipe de pesquisa, usando tecnologia moderna e guiada por pistas históricas, eventualmente encontra o corpo de George Mallory, bem preservado pela neve e gelo, proporcionando novas evidências e insights sobre a última jornada dos dois alpinistas.
Através de análises de equipamentos encontrados com Mallory, a posição de seu corpo, e outros indícios, o livro especula sobre os últimos momentos dos alpinistas e discute se eles poderiam ter atingido o cume antes de encontrarem seu trágico destino. Apesar de fornecer informações valiosas e evidências, o mistério central permanece sem uma resposta definitiva, deixando espaço para interpretação e contínuo fascínio pela história do Everest e pela coragem dos que o escalam.
"Fantasmas do Everest" é uma mistura envolvente de história, aventura e mistério, oferecendo uma visão profunda sobre a era dourada do alpinismo e o eterno apelo do ponto mais alto da Terra.
Endurance
"Endurance: A Lendária Expedição de Shackleton à Antártida", de Caroline Alexander, é uma narrativa emocionante que detalha a extraordinária expedição transantártica liderada por Sir Ernest Shackleton em 1914. A missão, destinada a atravessar o continente antártico a pé, rapidamente se transforma em uma luta desesperada pela sobrevivência quando o navio Endurance fica preso e, posteriormente, é esmagado pelo gelo do mar de Weddell. O livro relata com detalhes vívidos a extraordinária jornada de Shackleton e sua equipe, destacando a liderança, a coragem e a resiliência diante de adversidades quase intransponíveis.
Alexander constrói um relato meticuloso, baseado em diários dos membros da expedição, fotografias e registros históricos, trazendo à tona a humanidade e o heroísmo dos 28 homens que enfrentaram temperaturas extremas, falta de comida e a incerteza da sobrevivência. Após o naufrágio do Endurance, Shackleton e sua equipe são forçados a acampar no gelo flutuante, em uma tentativa de alcançar a terra firme. Eventualmente, eles lançam-se ao mar em pequenos botes, numa perigosa travessia até a ilha Elefante. A partir daí, Shackleton e alguns companheiros realizam uma das mais incríveis jornadas marítimas até a Geórgia do Sul, para buscar resgate para o restante da equipe.
"Endurance" não é apenas um relato de aventura e sobrevivência, mas também uma profunda reflexão sobre liderança e camaradagem. Alexander apresenta Shackleton como um líder que, diante do impensável, mantém a moral de sua equipe, priorizando a vida e o bem-estar de seus homens acima de tudo. A história de Endurance é uma poderosa lembrança da capacidade humana de perseverar diante do desespero, fazendo deste livro uma leitura essencial para qualquer pessoa interessada em história, exploração e a indomável força do espírito humano.
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