Um homem morreu e seu irmão ficou ferido após um ataque de leão da montanha (puma ou cougar) a cerca de 80 km a nordeste de Sacramento durante o fim de semana, no que as autoridades de vida selvagem da Califórnia estão chamando de primeira fatalidade por puma no estado em 20 anos.
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Os irmãos, identificados como Taylen Brooks, 21, e Wyatt Brooks, 18, de Mt. Aukum, estavam procurando por chifres de cervo perto de Georgetown no sábado, 23 de março, quando o incidente ocorreu. De acordo com uma declaração escrita pela família Brooks e compartilhada pelo escritório do xerife do condado de El Dorado, a dupla optou por não carregar armas de fogo, pois era o primeiro dia da temporada de caça de peru e eles não queriam atrair a atenção dos oficiais de vida selvagem do estado.
Enquanto caminhavam por uma estrada de terra, os irmãos viram um leão da montanha se aproximar da estrada, avistá-los e começar a se aproximar. Taylen e Wyatt levantaram as mãos para parecerem maiores, gritaram e até jogaram suas mochilas no leão. Mas, em vez de fugir, a família disse que o animal atacou.
“Em vez de recuar, o puma imediatamente atacou Wyatt, mordeu seu rosto e o derrubou no chão,” a família disse. “Enquanto Taylen batia e gritava com o puma, Wyatt conseguiu lutar com ele no chão, ficando por cima do animal. O puma começou a arranhar o meio do corpo de Wyatt, fazendo com que Wyatt soltasse sua pegada. Nesse momento, o puma soltou Wyatt, levantou-se e atacou Taylen, mordendo Taylen na garganta e o derrubando no chão.”
“Wyatt, com lacerações graves no rosto, bateu e agarrou o puma na tentativa de fazê-lo soltar Taylen. Depois de algum tempo tentando tirar o puma de Taylen, Wyatt tentou ligar para o 911 em busca de ajuda. Com serviço de celular limitado na área, Wyatt correu de volta para onde haviam estacionado seu veículo, onde eventualmente obteve sinal de celular e chamou o 911.”
Após chamar as autoridades, Wyatt voltou ao local do encontro, esperando assustar o puma com seu veículo. Mas quando chegou, Taylen e o animal haviam desaparecido. Pouco depois, os delegados chegaram e localizaram o jovem de 21 anos, que estava sendo guardado pelo puma agachado. Os oficiais dispararam suas armas para assustar o animal. No entanto, quando chegaram ao jovem, ele já estava morto.
Em sua declaração, a família Brooks chamou Taylen de "uma alma gentil e amável" que trabalhava com seu pai pintando casas e cortando lenha, e gostava de tocar guitarra e pescar.
“Estamos todos devastados pela trágica perda de Taylen, mas gratos por Wyatt ainda estar conosco e bem cientes de que o resultado poderia ter sido ainda pior,” a família disse.
O Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia enviou guardas e armadilheiros para localizar o leão da montanha, que eles encontraram e sacrificaram antes de enviá-lo ao Departamento de Peixes e Vida Selvagem da Califórnia para mais pesquisas. Amostras de DNA coletadas das lesões do irmão mais novo correspondiam a amostras que foram retiradas do leão da montanha na captura.
Wyatt Brooks, o irmão sobrevivente, passou por várias cirurgias, incluindo procedimentos reconstrutivos faciais, com expectativas de recuperação completa.
Apesar dos avistamentos e ataques de leões da montanha serem raros na Califórnia, com um histórico de apenas cerca de 50 ataques - seis deles fatais - no último século, a frequência desses eventos tem aumentado nas últimas duas décadas. Este aumento é atribuído à fragmentação do habitat e ao crescimento da recreação ao ar livre. A última fatalidade registrada foi em 2004, e desde então, houve incidentes isolados, incluindo um ataque a um menino de 7 anos em 2022 e um confronto entre ciclistas e um leão da montanha em Washington no início do ano.
O Serviço de Parques Nacionais oferece orientações sobre como agir se confrontado por um leão da montanha, aconselhando manter a calma, evitar correr ou agachar-se, e tentar colocar obstáculos entre o indivíduo e o animal. Essas medidas visam minimizar o risco de ataques, refletindo a necessidade de uma convivência cautelosa entre humanos e a vida selvagem, especialmente em áreas propensas à presença desses predadores.
Por que o animal é sacrificado após um ataque a humano?
Prevenção de futuros ataques: Acredita-se que, uma vez que um animal tenha atacado um humano, ele pode perder o medo das pessoas e tornar-se mais propenso a atacar novamente. Isso é especialmente considerado em casos de animais predadores, como leões da montanha, ursos ou tubarões, onde o ataque pode ser interpretado como um comportamento de predação
Saúde Pública: Um animal que atacou humanos pode ser portador de doenças transmissíveis. Ao sacrificar e examinar o animal, os profissionais podem verificar a presença de doenças como a raiva, que é de extrema importância para a saúde pública.
Análise comportamental: O exame do animal após o sacrifício permite aos cientistas e especialistas em vida selvagem estudar o comportamento do animal e entender melhor as circunstâncias que levaram ao ataque. Isso pode ajudar na elaboração de estratégias para prevenir futuros incidentes.
Resposta Humana a Perigos: Social e historicamente, comunidades humanas têm priorizado a segurança humana sobre a vida selvagem, especialmente em situações que apresentam uma ameaça direta. Sacrificar um animal que atacou humanos é visto como uma medida para proteger a comunidade.
Pressão Pública: Após um ataque, especialmente aqueles que recebem muita atenção da mídia, pode haver pressão pública sobre as autoridades para tomar medidas visíveis para prevenir futuros ataques. O sacrifício do animal pode ser visto como uma ação decisiva para abordar o problema.
Contudo, esta prática é sujeita a debate. Alguns argumentam que existem alternativas ao sacrifício, como a realocação do animal para habitats mais distantes ou santuários de vida selvagem, especialmente se o ataque foi provocado por humanos entrando no território do animal. Outros defendem uma melhor educação pública sobre como evitar interações perigosas com animais selvagens. A decisão de sacrificar um animal após um ataque humano muitas vezes envolve considerações complexas, incluindo a espécie do animal, as circunstâncias do ataque, e a política da agência de manejo da vida selvagem responsável.
PERGUNTA
Você já ficou cara a cara com um animal selvagem?
