O francês Maurice Herzog, primeiro homem a escalar uma montanha de mais de 8.000 metros, o Annapurna em 1950, morreu aos 93 anos, anunciou nesta sexta-feira (14) a Federação Francesa de Montanhismo e Escalada.

"Confirmo a morte de Maurice Herzog", declarou por telefone à AFP um funcionário da federação, que recebeu a informação da prefeitura de Chamonix, cidade da qual Herzog foi prefeito entre 1968 e 1977.

Em 3 de junho de 1950, Herzog, acompanhado por Louis Lachenal, alcançou o topo do Annapurna (8.091 m, a 9ª montanha mais alta do mundo), no Himalaia, a primeira das 14 montanhas a ser conquistada como mais de 8.000m de altitude.

Herzog também foi membro do Comitê Olímpico Internacional (COI) entre 1970 e 1995.
Ele também foi secretário de Estado de Juventude e Esporte (com grau ministerial) sob a presidência de Charles de Gaulle.

Seu livro, Annapurna, lançado em 1951 é considerado um dos maiores clássicos da literatura de aventura. Impossibilitado de escrever, ele ditou-o da cama do hospital onde se recuperava dos danos físicos sofridos durante a escalada.

Fica aqui nossas condolências aos familiares e nosso agradecimento por tudo que ele fez ao montanhismo mundial.


UM TRECHO DO LIVRO:
Abruptamente Lachenal me agarra:
- Se eu voltar, o que você vai fazer?
Em um lampejo, desfila em minha cabeça um mundo de imagens: os dias de marcha sob o calor tórrido, as escadas rudes, os esforços excepcionais feitos por todos para assediar a montanha, o heroísmo diário de meus companheiros para instalar e preparar os acampamentos... Agora, estamos perto do objetivo! Dentro de uma hora, duas talvez... a parada estará ganha! E teríamos de desistir?
É impossível.
Todo meu ser se recusa. Estou decidido, claramente decidido!
Hoje nós consagramos um ideal. Nada é suficientemente grande.
A voz soa clara:
- Continuarei sozinho!
Irei sozinho.
Se ele quer descer, não pretendo retê-lo. Ele tem de escolher em plena liberdade.
Meu companheiro precisava afirmar essa vontade. Não está nem um pouco desanimado, só prudência, a presença do risco ditaram essas palavras. Sem hesitar, ele escolhe:
- Então, vou com você!
A sorte está lançada.
A angústia se dissipa. Assumi minhas responsabilidades. Nada nos impedirá mais de ir até o topo.
Essas poucas palavras trocadas com Lachenal modificam o clima psicológico.
Agora, somos irmãos.
Sinto-me atirado em algo novo, insólito. Tenho impressões muito vivas, estranhas, que nunca senti antes na montanha.
Há algo de irreal na percepção que tenho de meu companheiro e do que me cerca... Interiormente, sorrio da desgraça de nossos esforços. Contemplo-me de fora fazendo esses mesmos movimentos. Mas o esforço é abolido, como se já não houvesse gravidade. Essa paisagem diáfama, essa oferenda de pureza não é a minha montanha.
É a dos meus sonhos.
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