O Skycar em teste. Foto: Divulgação
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A equipe sai da capital britânica no próximo dia 14 com destino a Timbuktu, no Mali. A viagem, de 42 dias, será feita por terra e ar e o trajeto passa por quatro países: França, Espanha, Marrocos e Mauritânia.

No percurso, os aventureiros irão sobrevoar os Pirineus, o Estreito de Gibraltar, as Montanhas Atlas, o deserto do Saara e outras regiões que não possuem estradas.

Carro voador

Chamado de Skycar, o veículo comporta duas pessoas e foi desenvolvido pelo inventor britânico Gilo Cardozo, que vai pilotar o carro ao lado do aventureiro Neil Laughton.

O restante da equipe vai acompanhar os dois em diversos carros.

"A inspiração veio da idéia de que podemos dirigir e voar, então por que não fazer os dois? O problema era a tecnologia das asas e conseguimos finalizar isso no Skycar", disse Cardozo.

O carro, movido a biocombustível, foi criado a partir de um buggy, mas possui suspensão nas quatro rodas, rápida aceleração e velocidade até 180km/hora.

Para decolar, o veículo precisa atingir 60km/hora quando equipado com as "asas", que são chamadas de parawings e feitas de nylon, flexíveis e funcionam como uma espécie de paraglide.

Segundo Laughton, apesar de ser a primeira viagem do Skycar, o percurso deve ser feito sem muitos problemas.

"A confiabilidade do carro é crucial. Sabemos que enfrentaremos temperaturas tão baixas quanto -30C e calor de até 50C. Mas o carro foi testado em uma localização secreta e funciona 100%", disse ele.

Se o carro conseguir completar a missão até Timbuktu, Cardozo pretende fabricar e vender os veículos por £50 mil (R$170 mil).